情歸泰國

一到假期，相熟的同事就會問﹕「你又番鄉下呀？記住買D牛肉乾、椰子糖」。他們口中的「我的鄉下」不是大陸的某處，而是泰國。大家都知我喜歡泰國，而且間中會去，算下來也沒有二十次，總也有十幾次。家裡的從傢俬、碗碟，以至日用品(例如牙膏)，很多都從泰國購入，甚至連米也試過從泰國自己托回來。每有人問我去那裡旅行好，我一定推薦去「鄉下」，他們總問我有甚麼好，我只簡單的說，人好、風景好、消費合理。好在那裡，盡在不言中，要自己感受。

與泰國的情緣可以追索至N年前，那時還是與家人一起參與xx旅行社的曼谷、芭提雅N天團。走馬看花，沒有留下甚麼特別印象。大學時期去旅行去得最凶，每逢Term Break就出動，那時身上沒多少錢，就去大陸旅行，穿州過省，一年下來，總有四、五十天不在港。大學畢業的那一年，放最後的一個暑假，就決定衝出大陸。由於經費不多，當然不能像其他同學一樣去甚麼歐洲，還是去鄰近低消費區，結果選了馬來西亞及泰國。

這次的行程也很特別，先去東馬來西亞，上東南亞最高峰--神山(四千多米)，那時年輕，儘管有些高山反應，狀態尚可支撐至登頂。那次又去看看熱帶雨林，大大的板根，高高的樹幹。之後轉去吉隆坡及浮羅交怡，從浮羅交怡進入泰國。

我的泰國情緣就是從一個叫Satun的地方開始。這個開始有點特別，那個年代，沒有多少遊客會從這裡進入泰國。Satun是泰國南部的一個省，我從浮羅交怡坐船抵達泰國，就是在這裡上岸。也不見得有甚麼關卡，很多人就此離開，海關在碼頭邊的一間小屋，也很難令人信相這是一個關卡，內裡只有一名關員，沒有其他警衛，二話不說就在我的護照上蓋印，然後自行離開，行李當然是用不著檢查。

一出碼頭，一片荒涼，沒有其他建築物，只有幾輛客貨車，糊里糊塗的上了一輛開往合艾的車，下車已是晚上。還記得一下車就碰上語言障礙，走進一家店，想買支水，用英語問價格，回答卻是「雜鵝過」，問來問去不得要領，最後才弄明白，原來是15元。後來，我才發現他們是在說潮州話，大抵他們知道我們是華人，故才他們才以「華語」回答，想來他們是想讓我們親切一點。我們的泰國情緣就是在雞同鴨講的情況下開始的。